Esant onkologiniams susirgimams, vėžio ląstelės ima intensyviau gaminti tam tikras baltymines medžiagas, kurių nesergančio žmogaus organizme aptinkama labai nedaug. Šios medžiagos dar vadinamos vėžio žymenimis ir jų kiekį organizme galima nustatyti atlikus kraujo tyrimą.